El pasado viernes 21 de Septiembre en la comodidad que otorga el saber invertir las bendiciones recibidas de Dios, descansó a sus 95 años en el norte de Miami en los estados unidos, JOSÉ CURBELO.

Pensando en las nuevas generaciones y aplicando la razón del merito a este músico comparto un poco de lo que a través de tertulias y lectura conozco de un precursor de la salsa que hoy escuchamos.

Egresado del conservatorio de música de la Habana e instalado en el año 1939 en Nueva York, JOSÉ CURBELO fue el hombre que reclutó a TITO PUENTE para su orquesta. CURBELO tocó con la orquesta del catalan XAVIER CUGAT.

Por intermedio de JHONNY RODRÍGUEZ (hermano mayor de Pablo Tito) conoció a TITO RODRÍGUEZ; CURBELO se dió el lujo de tener a los dos Titos en su orquesta, sin embargo surgió un antagonismo entre el timbalero y el cantante.

En 1949 TITO RODRÍGUEZ se lanzó con “Los Lobos del Mambo” y TITO PUENTE armó los “Picadilly Boys”

Con la muerte de Curbelo regresa a mi mente no solo la rivalidad que nunca fue superada entre los grandes Titos, también los temas que mutuamente se dedicaron: “el Cayuco” de Puente para Rodriguez y “avisale a mi contrario” de Rodríguez para Tito Puente.

JOSÉ CURBELO fue co-fundador de la Orquesta Havana Riverside y tutelo a cantantes como: Santitos Colón, Vitín Avilés, y a músicos como Mon Rivera.

Acompañó a estelares del jazz como Ella Fitzgerald, Count Basie, Benny Goodman.

JOSÉ CURBELO enviudó en el año 2001; el 9 de septiembre despidió a su compañera de siempre: Orquídea.

Este pianista cubano puede servir de ejemplo en disciplina y órden para muchos músicos, CURBELO supo invertir sus dólares en negocios y propiedades.

Sus días finales los pasó viendo los juegos de béisbol por televisión, luego en su auto salía a disfrutar de las bondades del cabo de la Florida.

Un final soñado por muchos artistas,

Muy a mi estilo afirmo que: JOSÉ CURBELO en el colofón de su vida, se levantaba tarde porque le madrugó a la vida!

Paz en su tumba.

J Fernando Quintero
Director nacional de Rumba ST
Creciendo en Dios, Creciendo en sintonía.

Jesus Adolfo Caunedo Alvarez “La Grulla” (Muere un dia como hoy 13 de Junio pero del año 2006 en San Juan, Puerto Rico). Virtuoso Flautista y Arreglista de destacadas participaciones con “Machito y sus Afrocubans”, las Orquestas de Tito Puente y Tito Rodriguez, “Progresive Jazz” y su propia Banda entre otros.

Originario de la barriada habanera La Víbora y criado en el barrio San Leopoldo, muy curiosamente, aunque tenía familia, Jesús Caunedo inició su adiestramiento musical en un orfanato cuando contaba de ocho años de edad. La flauta fue su primer instrumento, siendo entonces discípulo de Manuel García Gautier. A partir de los 11 años, estudió el saxofón, especializándose en el alto y el tenor. Muy raras veces ejecutaría los saxofones soprano y barítono. Más adelante y, a la par que cursaba sus grados académicos regulares, ingresó al Conservatorio Municipal de La Habana.

En esta institución se pulió en la ejecución del clarinete y, sobre todo, en las materias de armonía y composición, teniendo como maestro al hoy venerado Félix Guerrero. Aún estudiaba allí cuando emprendió su trayectoria profesional integrándose a un conjunto de jazz afrocubano encabezado por el baterista y timbalero Walfredo De los Reyes, hijo, en 1951. Con éste colaboraría en otros proyectos musicales. Sobre todo, en la etapa del exilio. Durante el período 1954-1960, nuestro biografiado fue habitual en las orquestas de Adolfo Guzmán en CMQ TV / Canal 6, las organizadas por Bebo Valdés, Julio Gutiérrez y Roberto Sánchez Ferrer para grabaciones editadas por Panart y Gema y en la de Rafael Somavilla, que era la de planta del hotel Havana Hilton.

Visualizando que la vida se tornaría muy dura en su patria tras el triunfo de la Revolución Cubana, luego de participar en la producción “Cuban Jazz” (Gema, LPG-1150), Jesús Caunedo optó por buscar un nuevo horizonte en Nueva York. Su amigo Alfredo «Chocolate» Armenteros le había agenciado una posición en la orquesta de Machito, en la que permaneció hasta 1963. Seguidamente, trabajó – incluso, grabó – con la de Tito Puente (1963-1964); con la de Xavier Cugat en el hotel Waldorf Astoria y en el Teatro Paramount (1964) y con la de Tito Rodríguez (1965-1966). Detalle curioso es el hecho de que, tanto a Puente como a Rodríguez, los conoció en La Habana.

En 1966 se radicó definitivamente en San Juan, Puerto Rico. Aquí trabajó como arreglista y director de la orquesta de planta del Club Tropicoro del Hotel San Juan, habiendo acompañado a estrellas como Joan Rivers y las boricuas Rita Moreno y Chita Rivera (1966-1970); fundó su “Charanga Callejera” – que tuvo varias etapas –, dirigió el combo permanente del Luau Night Club en el Condado, que tenía como pianista a René Hernández y, como cantante, al sonero panameño Camilo Azuquita (1973-1974) y desarrolló una intensa discografía como sesionista y productor musical. Como apasionado del jazz, participó destacadamente en todos los eventos que, dedicados a este género, se realizaron en Puerto Rico.

El maestro Jesús Caunedo falleció a consecuencia de un fallo cardíaco mientras veía televisión en su apartamento de Valle Arriba Heights, en Carolina, Puerto Rico. Al momento de su deceso se encontraba solo. Su cadáver fue encontrado dos días después por sus compañeros Walter Rodríguez (baterista); Wisón Torres (cantante) y Jimmy Urbina (saxofonista), quienes fueron a buscarlo intrigados porque no se había comunicado con ellos respecto a un compromiso artístico que tenían en agenda. Este gran músico no pudo ver materializada su ilusión de lanzar la ambiciosa producción de jazz que había terminado y en la que invirtió gran parte de sus ahorros. Ninguna empresa discográfica se interesó en editarla. Sus restos fueron cremados y las cenizas sepultadas en el cementerio Vista Memorial, en Miami, Florida (EE.UU), al lado de los restos de su madre Catalina Álvarez y su hermano Joaquín. Le sobreviven sus hijos Jesús Arturo, Virgen y Susy.

!!SALSALUDOS!!